Bleisure en de comeback van de trein: zo verandert het karakter van de zakenreis

De zakenreis van weleer — vroege vlucht, grijze vergaderzaal, laatste vlucht naar huis — bestaat nog, maar geraakt op de achtergrond. In 2026 doet een nieuwe generatie professionals het anders: ze plakken er een weekend aan vast, ruilen de overstap voor een rit met uitzicht, en behandelen de verplaatsing zélf als deel van de ervaring.

Bleisure is geen modewoord meer, maar beleid

De versmelting van business en leisure is volwassen geworden. Waar het vroeger een persoonlijke truc was om er privé een dagje aan vast te knopen, is het vandaag expliciet bedrijfsbeleid. Werkgevers hebben begrepen dat flexibiliteit — het vrij mogen invullen van waar en hoe je werkt — een van de krachtigste retentiemiddelen is in een krappe arbeidsmarkt. Tegelijk maakt bijna 60% van de reizigers zich zorgen over de ecologische impact van hun werkverplaatsingen, wat het reisgedrag mee stuurt. De zakenreis verschuift zo van "een noodzakelijk kwaad" naar "een ervaring met waarde" — en dat verandert álles, van de keuze van bestemming tot het gekozen vervoermiddel.

De trein wint terrein — en records

Niets illustreert die verschuiving beter dan het spoor. Eurostar vervoerde vorig jaar voor het eerst meer dan 20 miljoen passagiers in één jaar, een primeur in zijn geschiedenis. De sterkste groei zat op Londen-Amsterdam (+18,3%) en Londen-Duitsland (+10%), terwijl de klassieke as Brussel-Londen nauwelijks bewoog. De maatschappij mikt op termijn op 30 miljoen reizigers en bestelde daarvoor minstens 30 dubbeldekstreinen bij Alstom, onder meer voor toekomstige verbindingen als Londen-Frankfurt en Londen-Genève. De boodschap is duidelijk: voor afstanden tot een paar honderd kilometer wordt de trein het vanzelfsprekende, comfortabele alternatief voor het vliegtuig.

Slapend op je bestemming aankomen

Nog dit jaar komen er vijf nieuwe internationale nachttreinroutes bij, doelbewust gericht op drukke korteafstandsvluchten. Het idee is even simpel als verleidelijk: stap 's avonds op, werk of slaap onderweg, en kom 's ochtends uitgerust en zonder luchthavenstress op je bestemming aan. Voor de zakenreiziger die een vergadering in een verre Europese stad heeft, is dat een rationele keuze — je wint een hotelnacht én een halve reisdag.

Trek alles samen en je ziet één grote beweging: "onderweg zijn" wordt steeds minder verloren tijd en steeds meer waardevolle tijd. De hedendaagse zakenreiziger reist trager, bewuster, en komt er beter aan.